ככל שעובר הזמן עם סוכרת, רמות הסוכר הגבוהות בדם  עלולות להרוס את כלי הדם ואת עדשות העיניים.1 כתוצאה מכך יכולות להתפתח בעיות בעיניים העלולות לפגוע בראייה ולפעמים לגרום לעיוורון.1 אבל יש גם חדשות טובות – ניהול נכון של הסוכרת ובדיקות עיניים קבועות יכולות לעזור למנוע בעיות ראייה ולמנוע את התדרדרותן.2

איך סוכרת משפיעה על העיניים?

בטווח הקצר, סביר להניח שרמות סוכר גבוהות בדם לא יגרמו לבעיות עיניים. לפעמים, כשמחליפים את סוג התרופה או את תוכנית הטיפול, עשויים לסבול מערפול בראייה למשך מספר ימים או שבועות. רמת סוכר גבוהה בדם יכולה לשנות את רמות הנוזלים או לגרום לנפיחות ברקמות העיניים שעוזרות למיקוד הראייה, וכך נוצרת ראייה מעורפלת. סוג זה של ערפול ראייה הוא חולף כשרמות הסוכר בדם קרובות נמצאות קרוב לטווח התקין.

אם רמות הסוכר בדם גבוהות לאורך זמן, כלי הדם הקטנים מאחורי עדשת העין יכולים להינזק. נזק זה יכול להתחיל גם אם יש מצב של טרום סוכרת, כשרמות הסוכר בדם גבוהות מהרגיל. כלי הדם הפגומים עלולים להדליף נוזל ולגרום לנפיחות. כלי דם חדשים, אך חלשים, עשויים להתפתח גם כן. כלי הדם הללו יכולים לדמם לחלק האמצעי של העין – כתוצאה מכך עלולה להיווצר צלקת בעין או לגרום ללחץ תוך עיני גבוה. רוב מחלות העיניים החמורות בסוכרת מתחילות בבעיות בכלי הדם.3

ארבעת מחלות העיניים הנפוצות בסוכרת3

• רטינופתיה סוכרתית. פוגעת בכלי הדם ברשתית (רקמה רגישה לאור הנמצאת בחלק האחורי של העין). כלי הדם עשויים להתנפח ולדלוף נוזל לתוך העין. אם מצב זה לא מטופל עלולות להתפתח בעיות חמורות כגון איבוד ראייה  והפרדות רשתית, שבה הרשתית מתנתקת ממקומה הרגיל בחלק האחורי של העין.1 

• בצקת מקולרית על רקע סוכרתי (DME) מתרחשת כשכלי הדם ברשתית דולפים נוזל לתוך המקולה (החלק ברשתית הנחוץ לראייה חדה וממורכזת). מצב זה בדרך כלל מתפתח בקרב אנשים שיש להם כבר סימנים לרטינופתיה סוכרתית.1 

• גלאוקומה היא קבוצה של מחלות עיניים שעלולות להרוס את עצבי הראייה (התאים העצביים המקשרים בין העין למוח). גלאוקומה הנובעת מסוכרת מתרחשת כשכלי הדם בקדמת העין נהרסים וכלי דם חדשים גדלים ליד הקשתית (החלק הצבעוני של העין). כלי הדם חוסמים את המרווח שאליו מתנקזים נוזלים מהעין. דבר זה גורם להצטברות נוזל ולחץ תוך עיני.1

• קטרקט מתרחש כשהעדשה השקופה בקדמת העין הופכת לעכורה. קטרקט הוא מצב נפוץ ככל שאנשים מתבגרים, אך לאנשים עם סוכרת יש סבירות גבוהה יותר לפתח קטרקט מהר יותר ובגיל צעיר יותר. חוקרים סבורים שהסיבה לכך היא שרמות גלוקוז גבוהות בדם גורמות ליצירת משקעים בעדשות העין.1

מהי הדרך הטובה ביותר להגן על העיניים?3

• לשמור על רמות תקינות של הסוכר והכולסטרול בדם ולשמור על לחץ דם תקין. 

• לא לעשן. ואם מעשנים, להפסיק!

• לפחות פעם בשנה לעשות בדיקת עיניים הכוללת הרחבת אישונים. יש אנשים שלהם יומלץ על בדיקה זו בתדירות גבוהה יותר.

מקורות:

1. https://medlineplus.gov/diabeticeyeproblems.html
2. https://www.niddk.nih.gov/health-information/diabetes/overview/preventing-problems/diabetic-eye-disease
3. https://www.cdc.gov/diabetes/managing/diabetes-vision-loss.html

עוד בנושא